1958年，考虑到周恩来兼任外交部长10年来工作压力巨大，急需选出新的外交部长。

毛主席率先想到的就是陈毅。

但陈毅却当即推脱了，他的理由是：“我说话太冲，不管轻重该骂就骂，在党内伤害了同志可以道歉，但是外交上一不小心就搞砸了。”

但毛主席认为，这反而是个优点。

在延安时期，陈毅就初露外交才华

延安时期，尽管面临着国民党的封锁以及日军的军事压力等诸多困难，中国共产党仍积极与外界交流，宣传自己的抗日主张和革命理念。陈毅在这一时期，以其开阔的视野和敏锐的政治洞察力，积极参与到一些与外界沟通联络的相关工作中。

例如，在与来访的国际友人及国内民主人士交流时，陈毅总能以生动形象的语言，深入浅出地介绍中国共产党的政策和抗日斗争情况。他善于从实际出发，用具体的事例和数据，让对方了解根据地人民的抗日热情和艰苦卓绝的斗争历程。

他的坦诚和直率，给许多来访者留下了深刻印象，也让外界对中国共产党有了更客观、更全面的认识。这种与外界交流沟通的能力，以及在交流中展现出的对党的政策的深刻理解和出色的表达能力，无疑是外交工作所需的重要素质。

事实上，早在1958年之前，陈毅就已经参加了很多外交活动

1954年10月，陈毅率中国党政代表团出访德意志民主共和国。临行前，毛泽东嘱咐他对整个德国的情形作一番考察研究。陈毅深知毛泽东对国际形势有着深远的考量，早在1946年，毛泽东就提出了“中间地带”理论，将欧洲国家列为应争取的对象。

尽管后来因国际形势变化，中国采取了“一边倒”政策，但此时毛泽东再次强调对德国的考察，陈毅敏锐地意识到，这是中国外交战略调整的信号，意在了解西欧国家，争取西欧国家。

在出访过程中，陈毅深入调研德国的政治、经济、社会等各方面情况，与德国各界人士广泛交流。他以政治家的眼光，分析德国的局势以及西欧国家的整体态势，为中国制定对西欧的外交政策提供了宝贵资料，圆满完成了毛泽东交待的任务。

此次出访，不仅展现了陈毅出色的调研能力和对国际形势的敏锐洞察力，也让他在国际交往中积累了经验，为其日后从事外交工作奠定了基础。

之后，陈毅又陪周恩来总理出席了第一次亚非会议（即万隆会议）。会议期间，局势复杂多变，美蒋特务妄图破坏会议，制造了“克什米尔公主”号客机爆炸事件，机上人员全部遇难，毛泽东等中央领导对周恩来和陈毅的安全极为担忧。

然而，陈毅与周恩来临危不惧，如期参加会议。在会议上，陈毅积极协助周恩来，贯彻“求同存异”方针，与亚非各国代表深入交流，为会议的成功召开发挥了重要作用，赢得了亚非各国的好评，展现了中国代表团的坚定信念和卓越风采。

1957年5月，苏联最高苏维埃主席罗希洛夫来访，毛泽东和陈毅都参加了宴会。宴会上，周恩来向客人们介绍说：“这是陈毅同志，最近从华东调进中央，今后准备由他来主持外交工作的。”

毛泽东还补充道：“他是多年同我一道工作很好的同志。”

这不仅是对陈毅以往工作的高度认可，也预示着陈毅即将在外交领域承担更重要的职责，同时也给了陈毅极大的鼓励，让他更坚定了为新中国外交事业贡献力量的决心。

另外还有几件事，也说明陈毅确实是外交上的好帮手

第一件事就是炮击金门

1958年7月中旬，美国武装干涉黎巴嫩，同时台湾国民党军队对大陆进行骚扰及破坏活动。毛泽东高瞻远瞩，策划了炮击金门行动，认为金门、马祖是中国领土，炮打金门、马祖是中国内政，美国虽可能会有所干涉，但找不到正当借口。

陈毅积极配合毛泽东这一策划，在外交上主动出击。7月16日，他在接见7个亚非国家的使节时，警告美、英等国“找人的弱点去进攻，但是他们自己的弱点也很多”。7月19日，面对法国新闻工作者访华团，他更是明确指出：“美军占领台湾，帮助蒋介石，破坏了我国的领土完整，对这件事我们是念念不忘的。”

陈毅的这些言论，向国际社会鲜明地表达了中国对台湾问题的立场，揭露了美国的侵略行径，为炮击金门行动营造了有利的国际舆论环境。

8月20日，毛泽东决定对金门实施炮击，并制定了灵活的战术，如美国军舰为蒋军运输舰护航，我军照打蒋舰，不打美舰，即使美舰开火，没有命令也不准还击。金门炮声响起后，美国调集大量兵力到台湾海峡，妄图以武力威慑中国，但毛泽东以高超的战略智慧，巧妙地应对美方挑衅。

10月6日清晨，毛泽东写就《告台、澎、金、马同胞书》，并请陈毅等研讨。陈毅等人认为文章精妙至极，当日便以国防部长彭德怀名义公开发表。

陈毅深刻理解毛泽东的战略意图，他指出：炮击金门是军事斗争，也是政治斗争，以政治斗争为主；在台湾海峡问题上是三家矛盾，以中美对抗为主，同时要扩大美蒋矛盾；台湾海峡的斗争是长期的，要用金门、马祖留住蒋介石，拖住美国人，贯彻毛泽东提出的绞索政策。事实证明，陈毅的分析十分精准。

炮击金门行动使中美大使级会谈恢复，美国不得不宣布从台湾地区撤出部分海空军，并遵守我不允许美舰为蒋舰护航的规定，这是陈毅在外交上协助毛泽东实现战略目的的一次成功实践。

第二，中苏关系：捍卫国家主权的坚定立场

新中国成立初期，在苏联十月革命的影响下，且得益于斯大林领导下苏联对中国经济建设的大力支援，毛泽东将苏联视为主要盟友。然而，20世纪50年代末期，苏联开始推行大国沙文主义，将意识形态分歧扩大到国家关系，试图控制中国，中苏关系逐渐恶化。

面对苏联的压力，毛泽东毫不屈服，陈毅则坚决支持毛泽东维护国家主权的立场。1958年4月18日，苏联国防部长马利诺夫斯基元帅致函中国国防部长彭德怀元帅，提议中苏共同建设长波电台，且苏联出大部分费用。这一要求涉及中国主权问题，毛泽东作出强烈反应，强调钱一定要由中国出，使用共同，所有权归中国。陈毅坚定地站在毛泽东一边，支持这一立场。

赫鲁晓夫参加中国建国十周年庆典，他在与毛泽东等会谈中，更是指责中国炮击金门、马祖是“冒险”“好战”，甚至暗示中国可考虑暂时让台湾独立。

陈毅毫不畏惧，当即反驳：“炮击金门是我们内部的事情，那是中国的领土，你难道还要替蒋介石和美帝国主义指责我们吗？！”

面对赫鲁晓夫以党内职务压人，陈毅坚定回应：“你是第一书记不错，但你讲得不对我们就不听你的，这是两个党在谈问题嘛！”陈毅以坚定的立场和无畏的勇气，捍卫了国家主权和尊严，展现了中国共产党人的硬气。

第三，中印边境冲突：贯彻外交策略的忠诚执行者

1958年，中国原本将印度视为主要朋友，但因领土争端、达赖喇嘛逃亡印度等事件，中印关系出现波折。毛泽东秉持着长远眼光，认为对印度宜适可而止，应争取尼赫鲁，中印友好是长期的，争论是暂时的，要分清敌友，不能将印度视为敌人。

8月25日，中印边境发生流血冲突，毛泽东主张我军不挑衅，不示弱，印来攻则退之，不追击，不出击。

根据毛泽东的思想，9月13日，陈毅在人大常委扩大会议上发表低调讲话，一方面批评印度政府企图以武力侵占中国领土、掀起反华运动的行为，另一方面表示中印争执“从长远来看，不过是两国千年、万年友好过程中的一个小插曲”，既表明了中国的原则立场，又体现了对中印友好大局的维护。

随着中印边境形势发展，毛泽东指示对印军入侵决不退让，力争避免流血，犬牙交错，长期武装共处。当10月印军继续向边界中国一侧推进时，毛泽东决定如敌进不止，予以反击，歼灭印军，给以教训。

陈毅始终忠诚地在外交中贯彻执行毛泽东的这些思想，通过外交渠道，向国际社会客观介绍中印边境问题的真相，争取国际舆论的理解和支持，为中国在中印边境冲突中的外交应对发挥了重要作用。

此外，陈毅对毛泽东提出的争取“中间地带”这一重要国际战略思想领会深刻，执行坚决。他多次强调亚非国家在国际天平中的重要性，指出应重视亚非国家，将其争取到中国这边。同时，他还不断阐述“中间地带”的内涵和外延，根据毛泽东的思想发展，及时调整对“中间地带”的解释，并在外交实践中积极贯彻，为中国团结亚非拉国家、扩大国际影响力做出了贡献。

这些事都反映出陈毅在外交上的才能。

1958年2月11日，陈毅正式以副总理兼任外交部长。这样，陈毅的主要任务便转到外交战线上来了。

陈毅和夫人

陈毅担任外交部长期间，以其豪爽的性格、渊博的知识和独特的人格魅力，活跃在国际舞台上。他时而以犀利的言辞，揭露帝国主义的阴谋，时而以真诚的态度，与各国友人交流合作。无论是在联合国的讲坛上，还是在与周边国家的外交谈判中，陈毅都能展现出中国外交官的风采。